LAS EMOCIONES
COMPRENDERLAS PARA
VIVIR MEJOR.
¿Qué son las emociones?
Una emoción es un proceso que se activa cuando el organismo detecta algún
peligro, amenaza o desequilibrio con el fin de poner en marcha los recursos a su
alcance para controlar la situación (Fernández-Abascal y Palmero, 1999). Por lo
tanto, las emociones son mecanismos que nos ayudan a reaccionar con rapidez
ante acontecimientos inesperados que funcionan de manera automática, son
impulsos para actuar. Cada emoción prepara al organismo para una clase distinta
de respuesta; por ejemplo, el miedo provoca un aumento del latido cardiaco
que hace que llegue más sangre a los músculos favoreciendo la respuesta de
huida.
Cada persona experimenta una emoción de forma particular, dependiendo de
sus experiencias anteriores, su aprendizaje y de la situación concreta. Algunas
de las reacciones fisiológicas y comportamentales que desencadenan las emociones
son innatas, mientras que otras pueden adquirirse. Unas se aprenden por experiencia
directa, como el miedo o la ira, pero la mayoría de las veces se aprende por
observación de las personas de nuestro entorno, de ahí la importancia de los
padres y los profesores como modelo ante sus hijos y alumnos.
• Las emociones son propias del ser humano. Se clasifican en positivas
y negativas en función de su contribución al bienestar o al malestar
pero todas ellas, tanto las de carácter positivo como las de carácter
negativo, cumplen funciones importantes para la vida.
• Todas las emociones son válidas. No existen emociones buenas o malas.
Las emociones son energía y la única energía que es negativa es la
energía estancada. Por esta razón, es necesario expresar las emociones
negativas retenidas que pueden desencadenar problemas mayores.
• No podemos desconectar o evitar las emociones. Cualquier intento por
controlarlas a través del consumo de tabaco, alcohol u otras drogas
puede generar problemas más importantes a largo plazo.
• Podemos aprender a manejarnos con nuestros estados emocionales.
¿Cómo podemos aprender a controlar
nuestras emociones?
¿Qué es la inteligencia emocional?
La inteligencia emocional aporta un nuevo marco para educar la capacidad de
adaptación social y emocional de las personas. Sería el conjunto de habilidades
que sirven para expresar y controlar los sentimientos de la manera más adecuada.
Dichas habilidades pueden ser desarrolladas por medio del aprendizaje y la
experiencia cotidiana.
Las cuatro habilidades básicas para un
adecuado control emocional son:
1. PERCEPCIÓN, EVALUACIÓN Y EXPRESIÓN DE EMOCIONES.
Esta habilidad se refiere al grado en que las personas son capaces de identificar
sus emociones, así como los estados y sensaciones fisiológicas y cognitivas que
ellas conllevan. Además, implica la capacidad para expresar adecuadamente los
sentimientos y las necesidades asociadas a los mismos en el momento oportuno
y del modo correcto.
2. ASIMILACIÓN O FACILITACIÓN EMOCIONAL. Implica la habilidad
para tener en cuenta los sentimientos cuando realizamos un proceso de toma
de decisiones. Las emociones sirven para modelar y mejorar el pensamiento
al dirigir nuestra atención hacia la información significativa, pueden facilitar el
cambio de perspectiva y la consideración de nuevos puntos de vista.
3. COMPRENSIÓN Y ANÁLISIS DE LAS EMOCIONES. Implica saber
etiquetar las emociones y reconocer en qué categoría se agrupan los sentimientos.
Así como conocer las causas que las generan y las consecuencias futuras de
nuestras acciones.
4. REGULACIÓN EMOCIONAL. Supone la regulación consciente de las
emociones. Incluiría la capacidad para estar abierto a los sentimientos, tanto
positivos como negativos. Además, abarcaría la habilidad para regular las
emociones moderando las negativas e intensificado las positivas sin reprimir ni
exagerar la información que comunican.
¿Por qué es necesaria la educación
emocional en la familia y en la escuela?
El estudio de las emociones ha adquirido un importante desarrollo tanto en
el ámbito de la psicología como en el educativo; hasta tal punto esto es una
realidad que, en los Estados Unidos se ha propuesto como objetivo educativo
indispensable el aprendizaje de habilidades emocionales que aseguren
un desarrollo saludable en la adolescencia. Dichos programas, con una
importante trayectoria, han conseguido resultados prometedores en aspectos
tan importantes como la reducción del consumo de sustancias adictivas, el
descenso de comportamientos agresivos en clase, menor consumo de alcohol y
tabaco, y menor porcentaje de conductas autodestructivas y antisociales.
¿Es posible enseñar a los niños a
regular sus emociones?
La mayor parte de las conductas se aprenden, sobre todo de los padres, de los
profesores y de las personas que rodean al niño. Para conseguir que el niño
aprenda a manejar adecuadamente sus emociones es necesario que los padres
y profesores cuenten con la suficiente información como para poder regular y controlar sus estados emocionales y facilitar que los niños los aprendan y desarrollen.
Controlar las emociones
Es importante que los niños aprendan una serie de habilidades que les permitan regular y controlar sus emociones sin exagerarlas o evitarlas. Para ello, pueden desarrollarse diferentes estrategias que permiten disminuir las emociones intensas y sentirse más calmado:
1. Desarrollar actividades alternativas.
Hay muchas cosas que podemos hacer cuando nos encontramos ante una emoción intensa, lo importante es determinar cuáles de ellas son las adecuadas para cada niño y para cada situación.
Aprender formas de controlarse:
•alejarte del lugar
•no volver hasta estar tranquilo
•respirar profundamente
•pensar en otra cosa
•contar hasta 10
•pasear
•hablar con un compañero
•escuchar música
•leer
•jugar
•hablar con tus amigos
•imaginarte que estás en otro lugar
•ver la TV
•recordar la letra de una canción
